Les asclepiades sont considéres par beaucoup d'agriculteurs comme des mauvaises herbes. Ces plantes ont été nommées d'après le dieu grec que la médecine en raison de leurs nombreuses vertues médicinales. Elles produisent un jus laiteux. C'est pour cela que les Américains les dénomment Milkweed. Les chercheurs de l'université de Cornell (article de DiTommaso et All) ont découvert qu'il était bon que conserver quelques plants d'asclépiades au centre d'un champ de maïs. En effet les Asclépiades peuvent abriter des pucerons qui produisent alors un nectar dont se nourrissent les trichogrammes. Et ceux-ci vont parasiter la pyrale du maïs, plus précisément pondre leurs oeufs dans ceux de la pyrale du maïs.
Il existe un second bénéfice à la présence des asclépiades dans un champ de maïs : ils servent de pondoir et de source alimentaire pour les papillons monarque, lesquels sont une espèce en danger aux É.-U.
Les chercheurs de Cornell concluent pour ces deux raisons qu'il serait judicieux d'utiliser, cependant avec modération, ces plantes dans les champs de maïs.
Les chercheurs de Cornell concluent pour ces deux raisons qu'il serait judicieux d'utiliser, cependant avec modération, ces plantes dans les champs de maïs.
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| Fleurs d'Asclépiades (source Wikipedia) |
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